與照金鎮(zhèn)隔一道山梁，在石門山東南的山腳下，有一個(gè) 40 多戶人家的小村子，名叫寺坪。如今，山梁上聳立著高高的陜甘邊革命根據(jù)地紀(jì)念碑，山坡上的雜草被刈除干凈，種上了漂亮的薰衣草。站在山梁上，對(duì)面有一道峭壁， 風(fēng)蝕水流的地方，形成一幅奇特的畫(huà)面，酷似一個(gè)老人倒騎著毛驢，人稱張果老崖，據(jù)說(shuō)崖頂還有果老墳。寺坪村位于張果老崖后方的谷底，是一處水草豐沛、林木掩映的風(fēng)水寶地。

1993 年 4 月在照金采訪的日子，記者先后多次到寺坪村。不僅僅因?yàn)槔霞t軍潘西順、紅軍后代張文正等人帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們艱苦創(chuàng)業(yè)的故事，還因?yàn)檫@里深藏著一段歷史，一處足可以載入中華文化史冊(cè)的神秘所在，一批令人震驚的文化瑰寶。

初到寺坪，記者就被驚得目瞪口呆：村邊，一方巨大的石函半截隱沒(méi)在牛糞堆中，上面是“大隋皇帝舍利寶塔銘”九個(gè)篆體大字，周邊鐫刻著精美的圖案；溪水上，充當(dāng)便橋的竟是倒伏的佛像，從衣折、形態(tài)看，是典型的隋唐風(fēng)格；農(nóng)戶的房前屋后，到處堆放著散亂的石雕佛像，雖多殘缺，然仍不失其高貴典雅；多處農(nóng)戶房屋的地基上，鋪墊的是石碑、寺廟的條石和基柱……

據(jù)明代喬世寧編修的《耀州志》記載：“寧古鎮(zhèn)（照金）西北為分水嶺，嶺筑岸門，為石門重關(guān)。又西北為石門山，山雄勝，最為西北要害。石門山有神德寺，隋仁壽中（公元 601 年），南陽(yáng)高僧靜琳送舍利來(lái)住此寺?！泵鞒?，寺廟廢， 遺址留有一大土坪，坪側(cè)有村，故名寺坪。距寺坪不足一里，有個(gè)小村名叫墳灘，傳為神德寺僧人的集葬墓地。

數(shù)百年來(lái)，寺坪遺址淹沒(méi)在歷史的長(zhǎng)河中。紅軍時(shí)期，這里的許多青年參加了革命，但也出了專門與紅軍作對(duì)的反動(dòng)民團(tuán)首領(lǐng)張彥寧。1933 年 8 月， 張彥寧民團(tuán)盤踞的后溝山寨被打開(kāi)后，紅軍開(kāi)倉(cāng)放糧，寺坪人肩挑人背，比過(guò)節(jié)還興奮。然而，數(shù)十年過(guò)去，寺坪人依然貧窮不堪，破爛的草房連新的麥草都換不上，吃的是救濟(jì)糧，花的是救濟(jì)款，窮得連換洗的衣服都沒(méi)有，男人娶不上媳婦，只好到外地當(dāng)?shù)共彘T女婿。1983 年 11 月，一個(gè)寒冷的冬夜，老紅軍潘西順、村支書(shū)張文正、村民趙亞華、喬春茂、張文華、潘銀錄、趙德元、劉蒼福等 8 人舉起拳頭，決定砸鍋賣鐵，帶領(lǐng)村民開(kāi)辦煤礦，向貧窮宣戰(zhàn)。1989年，煤礦正式投產(chǎn)，到 1992 年，寺坪成為照金最富的村子。但是寺坪人并沒(méi)有意識(shí)到，他們擁有最大的財(cái)富不是金錢，而是令世人驚嘆的文化。

關(guān)于神德寺遺址及文物發(fā)現(xiàn)的過(guò)程，潘西順老人是這樣說(shuō)的：1968 年冬，寺坪村來(lái)了 10 名知青，村子在搞農(nóng)田基建的過(guò)程中，準(zhǔn)備將村邊一處臺(tái)地平整出來(lái)，給知青蓋房子住。誰(shuí)知挖土中，挖出許多無(wú)頭的佛像，堆滿了麥場(chǎng)。繼續(xù)深挖中，又發(fā)現(xiàn)一個(gè)兩米多深青磚壘砌的地宮，里面有個(gè)石棺（石函）。清理完磚塊、泥土和壓在石函上的四塊長(zhǎng)條巨石，下面又有一個(gè)石板。移走石板，周身雕刻著精美飛天、羅漢等圖案的石函出現(xiàn)在大家面前，石函密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。在那個(gè)混亂和愚鈍的年代里，文物保護(hù)的意識(shí)幾乎是空白。村民們迫不及待地掀開(kāi)石函尋找寶貝。

潘西順說(shuō)，石函打開(kāi)后，發(fā)生了哄搶，他清楚地記得，石函里放著一個(gè)刻有字的石板，取開(kāi)石板，有很多爛成碎片的藍(lán)色綢布，綢布中間放著兩個(gè)鎏金銅盒和一個(gè)波斯象耳銅瓶，周圍擺放著六枚銀錢，后來(lái)才知道是波斯銀幣。

“打開(kāi)銅盒，里面有很多玉石翡翠、金銀錢幣，還有 3 顆白色亮晶晶的東西（舍利），大家都去搶，不知道誰(shuí)把銅盒里的小方盒子扔到坑外，我把它撿了起來(lái)，搖了搖，聽(tīng)見(jiàn)咣當(dāng)響，就把它撬開(kāi)。方盒里有個(gè)翡翠（琉璃）小瓶，大拇指大小，裝了滿滿一瓶水，黑紅色。不知誰(shuí)喊了一聲，這種水抹眼睛好，大家都爭(zhēng)著搶著，一會(huì)兒就把水給糟蹋完了。在那個(gè)鎏金盒里，還盤著一撮頭發(fā)?！?/span>

村干部意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重，立即上報(bào)并從農(nóng)民手中收繳文物，讓潘西順等 3 人晝夜不離地守護(hù)這些寶貝。陜西省及銅川市多名考古專家聞?dòng)嵹s到寺坪。經(jīng)辨認(rèn)，石函中刻字的石板正是舍利塔下的銘文。據(jù)其記載，此處原為神德寺，隋文帝楊堅(jiān)于仁壽四年（公元 604 年）下旨敕造。潘西順老人說(shuō)的 3 顆白色亮晶晶的東西就是舍利，直徑約為 2 厘米，形體較大，非常罕見(jiàn)。

舍利一般分為骨舍利、頭發(fā)舍利、肉身舍利三種，一位專家透露，“骨舍利已經(jīng)可以肯定，如果圓盒內(nèi)的頭發(fā)為發(fā)舍利的話，那么村民用來(lái)抹眼睛的黑紅液體可能就是肉身舍利，可惜被破壞了”。當(dāng)時(shí)隨舍利出土的其他很多文物也遭哄搶或破壞，6 枚波斯銀幣僅找回 3 枚。

據(jù)考證，隋文帝楊堅(jiān)少年時(shí)曾被寺院救護(hù)，稱帝后大力弘揚(yáng)佛法。從仁壽元年（公元 601 年）開(kāi)始，用 4 年時(shí)間分三批在全國(guó) 111 州建塔 111 座，安奉佛骨舍利。據(jù)《廣弘明集》記載：“皇帝昔在潛龍，有婆羅門沙門來(lái)詣?wù)?，出舍利一裹……皇帝以仁壽元年六月十三日，親以七寶箱奉三十舍利，自內(nèi)而出，置于御座之案，與諸沙門燒香禮拜?！巳〗鹌苛鹆Ц魅?，以琉璃盛金瓶， 置舍利于其內(nèi)，薰陸香為泥，涂其蓋而印之。三十州同刻，十月十五日正午入銅函、石函，一時(shí)起塔。”

在“文革”那個(gè)年代，即就是省市文物部門來(lái)到寺坪，對(duì)文物的保護(hù)和研究也是草草行事，僅收繳了鎏金盒、波斯銀幣等物，當(dāng)年出土的石函、大量佛像一直被遺棄。

記者從鎮(zhèn)文化站借來(lái)宣紙， 將舍利石函從牛糞堆中扒出，用最簡(jiǎn)單的辦法拓出一套拓片以保存資料，并將石函的文物價(jià)值告訴當(dāng)時(shí)的縣文化局，請(qǐng)求對(duì)寺坪的文物進(jìn)行搶救保護(hù)。1997 年，在記者重走紅軍路 4 年后，石函終于被搬運(yùn)至耀縣博物館收藏，而那些散落在村中的佛像大多已不知去向……

時(shí)過(guò)境遷，2010 年，記者終于在整修后的耀州博物館，見(jiàn)到了神德寺出土的 3 枚佛骨舍利，還有那方飽經(jīng)風(fēng)霜的舍利石函。

近年來(lái)，當(dāng)?shù)卣哟笪奈锉Ｗo(hù)力度，加大對(duì)文化資源的開(kāi)發(fā)利用，位于縣城北邊塔坡的神德寺遺址公園正在建設(shè)中。

據(jù)南宋陳思編撰的《寶刻叢編》記載：“唐神德寺碑，八分書(shū)，不著書(shū)、撰人名氏。神德寺，故后魏之會(huì)同寺也。唐垂拱三年（公元 687 年）有司奏，自華原之石門山徙于祋祤城（耀州城）北魏龍華寺故基而立之。碑以開(kāi)元八年（公元720 年）立?！蔽墨I(xiàn)中的這方“神德寺碑”如今尚無(wú)蹤跡，相信總有與世人見(jiàn)面的一天。

明代喬世寧《耀州志》記載“大像閣在步壽原（耀城北部土塬）南崖下，元魏時(shí)龍華寺也。隋仁壽中（公元 601—604 年）建閣覆彌勒像，高二十余仞，故名焉。唐改神德寺。宋時(shí)人游覽最盛，有富鄭公登閣詩(shī)石刻。宣和（公元 1119—1125 年）時(shí)兵火，閣廢。金承安中（公元 1196—1200 年）再建，更寺額曰‘明德’。今閣與像久廢，寺改書(shū)院（文正書(shū)院）。