相傳，照金有 66 個山頭、55 道山梁、117 條溝壑，有多少密洞，誰也說不清楚。

1993 年 4 月 21 日，去蘭桿川采訪王啟云老人的途中，在行進(jìn)與回頭眺望間，我們發(fā)現(xiàn)黨家山南面的山腳下，隱約有幾道灰白的土墻，像是土圍子之類。沒有人煙，怎么會有圍墻？是不是古人廢棄的村落？

下午到達(dá)芋園后，我們向村支書田發(fā)義問起這件事。田支書說，那地方叫黑石崖，下面有一石洞，這一帶很少有人去過。他 53 歲了也只去過一次，是年輕時放牛偶然避雨到那里的。王啟云老人說，黨家山石崖上原來有一條路可通薛家寨，紅軍用木椽搭成棧道，上鋪石板，可走騾子，薛家寨上的許多東西都是走那里運上去的。她聽人說過，崖下有個紅軍倉庫，薛家寨失守后，敵人挖出了紅軍藏的糧食，撒得滿坡都是。

田支書很高興地當(dāng)了向?qū)В诙煲淮笤?，我們早早起身向黑石崖進(jìn)軍。從芋園村沿蘭桿川西行至黨家山北麓，撥開荊棘，尋著采藥人的足跡，翻越一道灌木叢生的山梁，約有七八里路來到黑石崖溝盡頭的山峁上。站在山岔間望去，黑田峪郁郁蔥蔥，一條正在新修的沙石公路剛剛通到谷底，田支書說， 公路將來會穿過我們腳下的山岔，過蘭桿川通往香山，那時，芋園人出山就會少走十幾里路。

扒著灌木下到溪谷底部，兩座巨峰一北一南相夾，萬仞絕壁間只有一線之天。南邊的石峰叫花鴇崖，垂直的崖壁中有一洞，無路可攀，可望見洞口壘打的板墻，是否有隧道可通不得而知。北邊是黨家山，一條鑿刻的便道蜿蜒繞上山頂。溝內(nèi)樹林密布，掩遮得嚴(yán)嚴(yán)實實。

撥開荊棘可辨一小道，鋪滿厚厚的落葉，清冽的溪水潺潺流出。進(jìn)溝約 50 米來到崖壁下，抬頭望不見山頂，兩邊巨崖讓人有種沉重的壓迫感。順著崖下自然形成的凹處，有人工砌成的五六個土圍子，最大一處可容四五十人。從亂石堆壘和煙熏火燎的情景看，曾遭過破壞。一堅實的土圍中，地面下有 6 處方坑，輕輕拂去坑內(nèi)一層浮土，下面是深深一層焦灰，還有未燒盡的谷殼。方坑底部，有圓圓的孔洞。從形制和谷物的碳灰我們判斷出，這應(yīng)該就是紅軍倉庫，坑內(nèi)藏糧食或其他物資，上面用石板鋪蓋，抹著厚厚一層土泥，可住人，底部的孔洞是取用時流出糧食的地方。這里被破壞的時間應(yīng)該就是 1933年 10 月敵人攻破薛家寨后，敵人洗劫這里，挖開糧倉，燒毀的谷物留下許多余灰。

沿崖壁下的小路繼續(xù)往溝里探索，聽見了清亮的水聲，林木掩映中，一孔巨大的石洞出現(xiàn)在面前。寨墻依洞口山勢而立，中間有一丈見方的出口， 洞中溪水從這里緩緩流出，顯然有搭過浮橋的痕跡，可惜已經(jīng)坍塌。

踩著倒伏的枯木越過水流，進(jìn)入洞內(nèi)，只覺四壁開闊，幽黑潮濕，巖洞深約百米，寬約 150 米，洞頂高約 30 米，空曠的大廳足有 30 畝，可容萬人。站在一邊看另一邊的人，只覺非常渺小。洞壁東側(cè)有許多土墻圍子，中有土炕， 10 多處灶臺整齊地排列著，有的造得相當(dāng)精巧。寨墻上有瞭望的哨位，有階梯樣式的防御工事，土圍子設(shè)計有射擊孔。

往里走，愈見幽黑，洞外時還覺炎熱，洞里卻寒氣逼人。大廳正中的塌石形成一座小山，沿山勢也有多處土圍子和灶臺，木炭、草繩頭以及破爛的草鞋散落各處，這些都應(yīng)該是當(dāng)年紅軍所用之物。繞過小山，嘩嘩的水聲中，一線瀑布懸掛眼前，原來是一股泉水從三四十米高的巖縫中直瀉下來，落到地面時，變成了萬點水花。陽光從洞外透射進(jìn)來照在水花上，映出七色彩虹，反射在洞壁上，五顏六色，閃閃爍爍。泉水落下后繞洞壁一圈，淌出洞外。登上小山頂，洞內(nèi)大廳盡收眼底，我們猜想，這里開個萬人大會也許還顯輕松。

復(fù)從原路退回，出洞口，外面的陽光一時間使人覺著刺眼。這才發(fā)現(xiàn)站在洞口的哨臺上，整個黑石崖溝一清二楚，看來這方石洞確是屯兵藏糧的絕好之所。人員住在洞中是因為那里隱秘，有水源，好防御。糧庫設(shè)在外面崖壁下， 是因為那里通風(fēng)干燥。

雖出來，仍覺留戀，使人仍有復(fù)再回去之意。田支書興奮地說，他也開了眼界，等照金旅游業(yè)興盛后，他要在溝口建個招待所，接待各方游客到紅軍洞參觀。其實，芋園設(shè)計新修的公路距黑石崖洞口不足 200 米遠(yuǎn)。

歸來翻閱采訪筆記，我們從多位老紅軍的敘述中，終于理出線索，證實洞中是當(dāng)年陜甘游擊隊三支隊的駐地，崖壁下的土圍子正是紅軍糧庫。據(jù)張邦英回憶，1933 年 7 月耀縣起義后，耀縣游擊隊改編為陜甘邊游擊隊第三支隊，駐扎在薛家寨下邊黑田峪的巖洞里，由于洞內(nèi)潮濕，吃的多是只磨不篩的麩子面餅和苞谷糝子，許多戰(zhàn)士拉肚子、發(fā)燒，后在當(dāng)?shù)攸h政機關(guān)和游擊隊的幫助下， 從周圍地方搞來一些糧食，及時解決了這一困難。包家寨會議后，三支隊與王泰吉義勇軍、少年先鋒隊合并改編為紅三團，紅三團是一支英勇善戰(zhàn)的紅軍勁旅，為陜甘邊革命根據(jù)地的創(chuàng)建立下赫赫戰(zhàn)功，因耀縣戰(zhàn)士占全團一半，固有“耀半團”“老三團”之稱。

如今，“紅軍洞”已經(jīng)成為照金著名的旅游景點，穿越黑田峪、蘭桿川到香山的水泥公路從黑石崖下經(jīng)過。從公路邊的停車場到洞口，修起了臺階和便道以方便游人。田支書雖然沒有在溝口修建招待所，但接待游人的農(nóng)家樂已經(jīng)熱熱鬧鬧地開辦起來，給田峪、芋園的農(nóng)戶帶來不菲的收入。